信仰是對人生觀、價值觀、世界觀等的選擇和持有的一種信念。為一種觀念的力量，不只局限於宗教。信仰、信念，因為「相信」而產生極大的力量。常在新聞媒體中看到因為錯誤的信仰、信念而衍生為社會新聞案件。如深信神明指示兒女是「惡魔元神附體」預言來日「惡魔元神出竅」會為害世人，遂將稚子親手推落大海，任其溺斃，為海吞噬。然後深信能施法術，用符令、法術，喚在殯儀館內冰冷的稚子屍體。此類新聞在報章媒體上不時可見：「自稱通神的XXX，以符水騙財騙色…」、「XXX自設神壇，佯稱能通靈，為人治病、解運，兼出明牌……」、「自稱具神力的XXX，利用神的意旨騙取被害人……」，利用此等手段詐財騙色的事件，幾乎遍布在社會各階層，出沒無常，害人無數。如何才能避免類似的悲劇不斷重演，實是值得我們正視的課題。

中國人對於宗教信仰，向來不求甚解，採取開放、含容的態度，因此也一直生活在命運捉弄、交易拜拜等不明就裡的混亂信仰中。古時，雖有「子不語怪力亂神」等排拒怪力亂神的主張，但在教育不普及的時代，怪力亂神的信仰，仍是歷來帝王、政客用以統治、教育人民的工具。各類鸞堂扶乩、迎神降鬼、乩童桌頭、鬼神附體遍布的結果，不持形成民間信仰多神崇拜的景觀。更由於各類鬼狐小說、神怪電影、電視、廣播劇暢行，鬼魅妖精幾已成為懲惡揚善、濟世救人的化身，一般人對於宗教，不論其是否有正確教義或正確知見，就以為：凡是宗教，都是「代天行道」，正可以補法律之不足，用以匡正民心，端正社會風氣。當人們對於鬼神等虛幻劇情習以為常之後，更遑論要客觀地，從構成宗教的要素——教主、教義、教史、教團、教規上，去仔細推究其真理的真實性！

於是乎精神異常者，一產生異常的幻覺、幻聽，非但不求醫治療，往往自我混淆是「通靈」、 「神啟」，誤認自己是超常能力者，能看宿世命運、濟世救人，相對地也引來了一大群正常人，圍著他團團轉；而別有居心者，更能堂而皇之假借神明意旨，詐財騙色，成為社會的亂源，犯罪的溫床！

從人類的宗教發展而言，多神崇拜的民間信仰屬於原始宗教，起源於先民畏懼天災人禍，以為是觸怒神明，只好阿諛崇拜，求得消解。從原始到現代，科學日新月異，大自然的奧祕已逐漸被揭開，人類自身種種現象，也由社會、心理、教育等學科獲得詮解。儘管宗教還是人性永恆的需求，人類的信仰卻已從附屬於神的存在，轉而肯定人是自己主宰。理性覺醒之後，宗教相對成為提供人生究竟意義與價值的認識判斷。綜觀今日世上歷久彌新的宗敎，其所以屹立不移，並不在於強權，也不在於其愚民的神化，皆是由於其博大精深的教理和並世濟度的慈悲，足以啟發人類智慧，牖導人類心靈。於今瀰漫在我們社會的「神化」、「信神不信人」、「信巫不信醫」的風氣，姑不論其是否引導人脫離現實的常態、常理，人因不正確信仰，以至於喪失人最尊貴的，研判事實的能力與信心，對於現代人而言，無異是文明開了倒車！

佛教主張的是，一切有情以人為本的智信。唯有認清人與宗教的主客關係，才可能建立起正確信仰的宗教態度。

一般人對「修行」的認識，也一向是眾說紛紜，莫衷一是，無可否認的，人類都具有「好奇心」，但是為得神祕經驗而修行，非但無助於人，還將會人引到充滿邪惡、不可知的境地。佛教的修行，雖應根機不同，開有多種法門，而其主旨終在於調伏、超脫煩惱，使人落實於現實生活中，明因果，修持不殺、盜、淫、妄、酒等五戒十善。唯有從穩定、踏實的身心中，生命的淨化，心靈的提昇才成為可！

宗教信仰不只重要，而且更重要的是正信的宗教信仰。宗教因人而有，且不離於人的正常生活，只有我們對於宗教具正確的信解，掙脫一味盲從的習慣，宗教之於人才有其積極、健康的意義，發揮其正向的功能！

◎節錄整理自《香光莊嚴》第27期 <正視宗教信仰>