香光講堂 【香光答問集】

中國首部翻譯的佛經是那一部？譯者是誰？

　《四十二章經》大約在公元五十七年至七十五年之間傳入中國，是中國第一部翻譯的經典，於東漢明帝時翻譯，譯者為迦葉摩騰和竺法蘭。

　《四十二章經》進來中國，源於漢明帝夢見一尊神，頭上有一環光圈，出現在宮殿裡。明帝跟大臣描述夢境。一位觀察天文地理、預卜吉凶禍福的官吏傅毅呈告漢明帝，此為印度得道者，叫做「佛」。因而漢明帝就派一行人前往尋訪佛法，得遇並禮請迦葉摩騰和竺法蘭，兩位高僧就帶著《四十二章經》前來中國。

　漢明帝為兩位高僧，建造了第一座佛教寺院─洛陽白馬寺，兩位尊者在此翻譯了《四十二章經》。《四十二章經》，全經共四十二章，文體簡潔不冗長。內容包括原始佛教和大乘佛教，涵蓋佛法的大綱，特色是強調實踐，經文精簡扼要，掌握了佛教最主要的內容，因而很快就為當時的貴族及士大夫所傳誦，佛法也因此隨之深入民間，融入中國人的生活。

　附帶一提，迦葉摩騰和竺法蘭兩位譯者，與道教鬥法故事一則。當佛教傳入中國，道教也在中國興起，看到佛教被皇帝朝廷重視，道士就指稱佛教是外來邪說，請皇帝嚴禁佛教。皇帝設壇讓雙方鬥法。道士使用奇門遁甲、畫符令；而兩位高僧只是打坐。彼此的經典就擺在桌子上，端看雙方各顯神通。結果道教的科儀起火燒掉，佛經則安然地在桌上放光。

　佛陀雖不許弟子顯現神通，因為神通不能解決根本問題。但是宗教傳入陌生的地方，有時不是先宣揚教理，而是先展現特殊的不同之處，令佛教能夠扎根、普及。

　在許多高僧大德前仆後繼、不斷地譯經，不斷地播撒種子。他們一方面掌握佛教的根本關懷，另一方面對漢地不同的文化、語言文字、生活習慣，提出融攝、貫通、契理契機的看法和修正，逐漸開啟人們的信心之門。

◎參考整理自《香光莊嚴》第110 期［別冊］<春風化雨> 佛說四十二章經的啟示(一)