香光講堂 【香光答問集】

老了，怎麼辦？
問：醫藥與科技進步，壽命增長。老人如何管理添增的歲月？

〔面對與接受生理的退化〕

全世界的人口都在往高齡化邁進，據行政院經濟建設委員會統計，2018年台灣將進入「高齡社會」，每7人就有一人65歲以上。

壽命增長了，但如何「防老」？沒有人知道。現代醫學發達，美容成了專科，年紀大了拉拉皮，打打胎盤素，又變得年輕貌美。但是器官老化不可逆轉，心肺功能逐漸退化，稍稍走路就氣喘吁吁，排泄功能變差，甚至來不及上廁所，這不是故意的，沒有人喜歡老，沒有人喜歡生病，沒有人會故意讓自己變成如此。有時要適度告訴家裡的晚輩，自己有這些麻煩。

老人教育，要教育的對象不只是老人，也得要讓年輕人學。讓年輕人知道：你的身邊有一位老人，他正面臨心理、生理的退化、調適。雖自身沒有經歷過，但是可以漸漸學習諒解、接納，學習與老人相處。

〔主動連結不成為孤島〕

年長者能夠獨立生活，子女就能夠放心的去做事業，照顧婚姻與核心家庭。有的老人很依賴、無助，有一篇文章描述了這個狀況：「我是一個孤獨的老人，先生不理我，孩子不理我，他們都離我而去，我在受一種求不得苦，時常悲從中來。」現在社會上這種現象非常多，陷在悲情中，憂心、被棄的傷感蜂擁而上，即使哭斷肝腸，生命仍然如是。

人生本來就是有苦，「月有陰晴圓缺，人有悲歡離合。」希望家人長相廝守是不可能的。現代拜科技之賜可以拉近距離，透過網路、視訊、電話，就可以溝通、見面。整個社會已是不同的結構，不同的組織，不同的思維。但網路通訊科技也非萬能，有些年長者不嫻熟網路，此時可尋求社會支持。有的送餐中心不只送營養飯包，也送來面對面的誠摯關懷。

如果實在無法克服依賴的需求，也不要讓自己變成生命的孤島。人生十之八九是作不得主的，但可以下決定，安排自己走向佛的人生觀—覺悟的人生觀。若覺得很孤單，無依無靠時，不要讓自己陷在悲苦的漩渦裡打轉，請走向佛菩薩，佛菩薩是我們終極的歸依處。佛菩薩從來沒有棄捨任一眾生，諸佛垂手接引眾生，眾生也要主動伸手接納。生存的力量得靠自己內在滋養、轉圜、再教育、再學習。

〔以宗教安頓身心〕

世間因緣生滅，沒有不變的永恆，終極的依靠只有佛、菩薩。憶佛、念佛，如母憶子，如子憶母，念念不離佛菩薩，當覺得需要的時候，佛菩薩時時刻刻貼近你身邊。古德說念佛要念到一心不亂，不如說是把佛號念到貼在心上，貼到內心深處。最後走的時候，陪著你的，不是你的子女，是佛菩薩。

人生本來就是充滿各種考驗，而且隨時都可能出現。不是榮華富貴或有錢有閒時才能夠念佛，貧窮、困苦、坎坷的時候更須要念佛。佛號憶念不忘，把身心交給佛菩薩，這才是重要的一件事。學佛是自己爭取來的，此生來人間走這麼一回，是要來用功的，不是要來生氣、生煩惱的。把人生看清楚，不就是那麼一回事！人生剎那，如過眼雲煙、黃粱一夢。曾幾何時，哪裡有多餘的心力擾攘不休？可以用功，該有多好！

◎節錄整理自《香光莊嚴》第90 期《潮音永輝：高山仰止》< 老了，怎麼辦？高齡化社會互動學習>