◎釋悟因

如果有人問你，某件事物是怎麼個樣子？那事物可能對方沒見過，也可能那事物抽象、深奧難以言明……為了令對方明白，你可能會用譬喻來說明。

《那先比丘經》最大的特色之一，就是用很多的譬喻。

「譬喻」，借彼喻此，佛陀說法常用的一種形式，佛弟子也常延用這種形式來說法。在下卷，彌蘭王問「何以為無能勝佛者？」，沒有比佛更為殊勝，這是怎樣的一種情況？那先以「大海」做譬喻問彌蘭王：「如人未曾入大海中，寧知海水為大不？」句中「寧」，「難道」的意思，如果有人不曾進入大海，難道他知道「海」是很大的嗎？他如何才能知道「海」是很大的呢？於是那先以譬喻說明：

「有五河，河有五百小河流入大河。」
「爾五河水晝夜流入海，海水亦不增不減。」

海水由大河流入，而大河由小河流入，小河又有更小的河流入，這樣無數小河累加全部灌入大海，海水也不增不減。大海何時被這些河水灌滿呢？不曾。⁽¹⁾

河與海還有其他的不同，各地的河流都有名字，流入大海之後，河流的名稱就消失了，全都是一個「海」名。同時，河流流經不同的地理、環境，而有不同的性格、顏色，一旦流入大海，各河的屬性、顏色也全部泯滅，同一海味。

就這樣，「海」的來源有從大河流入，有從空中雨滴凝聚成雲再沛然而下，這些海水源遠流長，歷時久遠，「王寧能聞知不？」那先問王：你聽過這樣的事嗎？

王言：「實知。」確實是這樣的。源遠流長的事實，確實不能以眼前所不能見而說它不存在。不過，這樣就能肯定世上沒有比佛陀更殊勝的聖人嗎？

那先回答：「以得道人共道說，無有能勝佛者，是故我信之。」不是道聽塗說或是街里相傳，而是由於過去得道的先知先覺代代相傳，他們異口同聲說沒有比佛更為殊勝的聖人，所以我那先是確信的。

得道人、共道說，這是使人信服的兩層確認，前者是修道有成之人，後者是共同認可；用現代語言來說就是有權威的專業人士大家共同肯認、贊可，這是那先比丘所知，沒有比佛陀更為殊勝、能被廣大群眾信服的重要原因。

文章出處：悟因法師談人生系列-8-那先比丘經的啟示-105.10(第11片光碟)VTS_01_01-09:58-17:21。

(1)彌蘭王的時代大海確實是「不增不減」，不過近年來全球暖化，科學家已經測知海平面有上升的趨勢。